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OpenAlex: Funktionen, Datenbasis und Grenzen

Suchmaschine: semantische Suche (Beta) und OQL-Abfragesprache

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Funktionsweise

  • OpenAlex enthält rund 510 Mio. wissenschaftliche Arbeiten von mehr als 90 Mio. Autoren und hat eine semantische Suche integriert (Beta). Sie liefert maximal 50 Publikationen, die inhaltlich bzw. semantisch am ähnlichsten sind.
  • Gegenüber der Booleschen Suche bietet sie Entdeckung relevanter Inhalte unabhängig von der exakten Wortwahl und eignet sich für die explorative Suche. Die Boolesche Suche bleibt daneben wichtig: Sie unterstützt Filtern und Facettieren und bietet mehr Kontrolle und Reproduzierbarkeit (Kapitel 5).
  • Versteht thematische Beschreibungen, aber keine komplexen Arbeitsanweisungen. Metaanweisungen, Ausschlüsse und formale Bedingungen gehören in Filter oder separate Suchschritte; als Prompt eignet sich eine rein thematische Beschreibung ohne Formatierungswünsche.
  • Findet viel graue Literatur, die zum Teil nicht einmal bei Google Scholar indiziert ist, etwa Abschlussarbeiten, Dissertationen, Forschungsberichte und Working Papers.
  • Citation Tracking (Forward und Backward), Related Articles (sie müssen den Artikel weder zitieren noch von ihm zitiert werden) und Field-Weighted Citation Impact (FWCI) sind verfügbar.
  • OpenAlex prüft derzeit, ob ein Novelty Score als Indikator für neuartige Paper aufgenommen wird; dazu läuft eine Umfrage.
  • OQL (OpenAlex Query Language): eine Abfragesprache für komplexe Suchstrings in fast normaler Sprache, zum Beispiel get works where title-abstract has (...) and published since 2020. Gültige Abfragen laufen schon während der Eingabe, bei Fehlern gibt OQL eine Meldung mit Korrekturvorschlag aus. Eine Abfrage lässt sich in den Methodenteil einer Arbeit übernehmen und von anderen erneut ausführen.
  • Suchsyntax in OQL: Boolesche Operatoren AND, OR und NOT, Klammern, Phrasen in Anführungszeichen, Wildcards (psoriat*), Nähesuche und Verschachtelung auch über verschiedene Felder hinweg. Wörter ohne Anführungszeichen werden gestemmt (cancer findet auch cancers), Wörter in Anführungszeichen nur exakt. Auch die semantische Suche lässt sich in OQL formulieren (is similar to).
  • Drei Ansichten auf der Suchseite: Basic, Advanced und OQL. In der Advanced-Ansicht lassen sich Filter per Klick zu einem Baum zusammenbauen, darunter das Study Design (zum Beispiel Meta-Analysis, Systematic Review oder Clinical Trials). Dieselbe Abfrage lässt sich in Advanced und in OQL bearbeiten.
  • Über das Suchen hinaus kann OQL auswerten: zählen, gruppieren (zum Beispiel nach Jahr), Anteile wie Open Access berechnen, Institutionen oder Länder vergleichen und Zitationsbeziehungen abfragen (zitiert, wird zitiert von, verwandt mit). Vor dem Ausführen lassen sich Gültigkeit, Dauer und Preis kostenlos prüfen.
  • Mit KI: Claude kann komplexe OQL-Suchstrings entwerfen. Über den OpenAlex-Konnektor prüft Claude jeden String direkt in OpenAlex, sieht Fehler und macht eine Stichprobe. Ohne Konnektor entwirft Claude OQL aus dem Gedächtnis.

Stärken

  • Zwei Suchlogiken in einem System: semantische Suche zum Entdecken, OQL zum kontrollierten und reproduzierbaren Suchen.
  • OQL-Abfragen sind lesbar und dokumentierbar, ungültige Abfragen werden mit Korrekturvorschlag abgewiesen.
  • Einstieg ohne Syntax über die Advanced-Ansicht, auch mit Study Design als Filter.
  • Sehr große Datenbasis mit viel Literatur, die sonst nirgends auftaucht.

Grenzen

  • Semantische Suche: noch kein Filtern und Facettieren, maximal 50 Treffer.
  • OQL-Suchstrings sind schwer zu schreiben. Für den Einstieg eignen sich die Advanced-Ansicht oder KI-Hilfe.
  • Export und größere Auswertungen werden in Credits abgerechnet, der Preis wird vorab angezeigt.
  • Überfordert bei langen Rechercheprompts: Der thematische Kern „verwäscht“.
  • Von BASE, OpenAIRE, CORE, Matilda, Livivo und OpenAlex hat nach meiner Übersicht im Workshop nur OpenAlex KI integriert. Die anderen sind trotzdem sehr zu empfehlen, weil sie hunderte Millionen Dokumente indexieren, zum Großteil auch im Volltext.

Dazu kommen die Grenzen, die für alle KI-Tools gelten.

Links

Stand: Workshop-Folien vom 30.09.2026 und 12.09.2026 · Blog: 20. September 2026, 22. September 2026, 17. Oktober 2026

Beiträge im Blog zu OpenAlex

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